Adam Smith (1723-1790)

 

Adam Smith (1723-1790) était un économiste et philosophe écossais, souvent considéré comme le père de l'économie moderne et un des penseurs les plus influents de son époque. Voici quelques points clés sur sa vie et ses idées :

1. Vie et éducation : Adam Smith est né en Écosse en 1723. Il a étudié à l'Université de Glasgow puis à l'Université d'Oxford. Plus tard, il a enseigné la philosophie morale à l'Université de Glasgow.

2. "La Richesse des nations" : Son œuvre la plus célèbre est "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations" (traduit en français par "La Richesse des nations"), publiée en 1776. Ce livre est souvent considéré comme le premier ouvrage moderne d'économie politique.

3. Théorie de la valeur-travail : Smith a développé la théorie de la valeur-travail, qui postule que la valeur d'un bien est déterminée par la quantité de travail nécessaire pour le produire. Cette idée a été un concept central dans la pensée économique classique.

4. Division du travail : Smith est célèbre pour sa discussion sur la division du travail, affirmant que cette division conduit à une augmentation de la productivité et de la prospérité économique. Il a utilisé l'exemple de la manufacture d'épingles pour illustrer son point de vue.

5. Main invisible : Smith a introduit le concept de la "main invisible", qui désigne le phénomène selon lequel, dans une économie de marché libre et concurrentielle, les actions individuelles des agents économiques visant à maximiser leur propre intérêt conduisent souvent à des résultats bénéfiques pour l'ensemble de la société, même si ce n'est pas leur intention directe.

6. Libéralisme économique : Smith était un ardent défenseur du libéralisme économique et du libre-échange. Il a soutenu que le gouvernement devrait jouer un rôle limité dans l'économie et que les marchés devraient fonctionner avec peu d'interférences.

7. Philosophie morale : En plus de ses contributions à l'économie, Smith était également un philosophe moral. Il a écrit sur des sujets tels que la sympathie, la morale et l'éthique, explorant les fondements de la société civile et des interactions humaines.

Les idées d'Adam Smith ont eu une influence majeure sur le développement de l'économie politique moderne et ont contribué à façonner les politiques économiques et les systèmes capitalistes à travers le monde.