La crise économique de 1929

 

 

La crise économique de 1929, également connue sous le nom de Grande Dépression, fut l'une des périodes les plus sombres de l'histoire économique mondiale.La crise économique mondiale de 1929, également connue sous le nom de "Grande Dépression", fut une période de forte contraction économique qui commença aux États-Unis et se répandit rapidement dans le monde entier. Cette crise fut provoquée par une bulle spéculative qui toucha à la fois la bourse et l'immobilier. La spéculation était une opération financière où les investisseurs achetaient des actions ou des obligations en espérant que leur valeur montera. Les cours de ces actifs flambaient, encouragé par la frénésie de l'épargne pour la retraite et les prêts hypothécaires. Cependant, cette croissance rapide ne pouvait pas être durable, et finalement, tout le monde voulait vendre leurs titres alors que personne ne voulait les acheter. Le jeudi 24 octobre 1929 est devenu connu sous le nom de "Jeudi noir" ou "Black Thursday", car ce jour-là, les cours boursiers ont chuté de 22,6 % sur l'indice Dow Jones, marquant le début de la déroute financière. La crise économique s'étendit aux autres pays en Europe, notamment en raison de déséquilibres financiers et monétaires liés à la Première Guerre mondiale. Plusieurs pays connurent des crises bancaires majeures, comme le Credit Anstalt en Autriche, ce qui contribua à installer la dépression en Europe. La crise économique fut également amplifiée par le protectionnisme et le recul des échanges internationaux, chaque pays cherchant à protéger son économie ou à réagir aux politiques commerciales des autres nations en augmentant les droits de douane. Aux États-Unis, la politique économique libérale conduite par le président Hoover consistait à laisser les entreprises faire faillite sans intervention de l'État, ce qui aboutit à une aggravation de la crise. Cependant, après l'élection du président Roosevelt en 1932, les États-Unis mirent en place une politique d'aide sociale et de constructions publiques (routes, barrages) pour relancer la consommation et la croissance. Cette approche s'inspira des théories de John M. Keynes, qui ont profondément marqué la science économique. Voici un résumé des causes et des impacts de cette crise :

Causes de la crise :

1. La surproduction industrielle : Dans les années qui ont précédé la crise, l'industrie américaine avait connu une période de forte croissance et de surproduction dans de nombreux secteurs, y compris l'automobile, la construction et l'agriculture.

2. La spéculation boursière : La spéculation boursière était endémique à l'époque, avec de nombreux investisseurs achetant des actions à crédit dans l'espoir de réaliser des bénéfices rapides. Cela a conduit à une bulle spéculative sur les marchés boursiers.

3. La crise agricole : Le secteur agricole américain a également été touché par la surproduction, entraînant une baisse des prix des produits agricoles. De nombreux agriculteurs ont été confrontés à des difficultés financières, ce qui a exacerbé les tensions économiques.

4. Les politiques monétaires : Les politiques monétaires restrictives mises en place par la Réserve fédérale américaine dans les années 1920 ont contribué à resserrer le crédit et à limiter l'expansion économique.

5. Les déséquilibres commerciaux : Les déséquilibres commerciaux entre les pays, exacerbés par les droits de douane et les barrières commerciales, ont également contribué à fragiliser l'économie mondiale.

Impacts de la crise :

1. Effondrement des marchés boursiers : Le 29 octobre 1929, connu sous le nom de "Jeudi noir", la bourse de New York s'est effondrée, entraînant une chute spectaculaire des valeurs boursières et la ruine de nombreux investisseurs.

2. Chômage massif : La crise a provoqué une augmentation spectaculaire du chômage, avec des millions de personnes perdant leur emploi à travers le monde. Le taux de chômage aux États-Unis a atteint des niveaux sans précédent, dépassant 25 % de la population active.

3. Pauvreté et misère : La Grande Dépression a plongé de nombreuses familles dans la pauvreté et la misère, avec des niveaux de vie en chute libre, des expulsions massives et une augmentation de la mendicité et de la malnutrition.

4. Faillites bancaires : La crise a également entraîné de nombreuses faillites bancaires, car les institutions financières étaient incapables de faire face à la panique bancaire et aux retraits massifs de fonds par les déposants.

5. Instabilité politique : La crise économique a alimenté l'instabilité politique à travers le monde, conduisant à l'émergence de mouvements populistes, de partis politiques extrémistes et à des tensions internationales accrues.

La Grande Dépression a eu des conséquences dévastatrices à l'échelle mondiale et a profondément façonné l'histoire économique, politique et sociale du XXe siècle. Elle a également conduit à des réformes économiques et sociales majeures, notamment le New Deal aux États-Unis, visant à atténuer les effets de la crise et à stabiliser l'économie.